Празднование Собора Архистратига Божия Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных установлено в начале IV века на Поместном Лаодикийском Соборе, бывшем за несколько лет до Первого Вселенского Собора. Лаодикийский Собор 35-м правилом осудил и отверг еретическое поклонение ангелам как творцам и правителям мира и утвердил православное их почитание. Совершается праздник в ноябре – девятом месяце от марта (с которого в древности начинался год) – в соответствии с числом 9-ти чинов Ангельских. Восьмой же день месяца (по старому стилю) указывает на будущий Собор всех Сил Небесных в день Страшного Суда Божия, который святые отцы называют “днем восьмым,” ибо после века сего, идущего седмицами дней, наступит “день осмый,” и тогда “приидет Сын Человеческий в Славе Своей и вси святии Ангелы с Ним” (Мф. 25:31).
Чины Ангельские разделяются на три иерархии.
Высшая: шестокрылатые Серафимы, многоочистые Херувимы и Богоносные Престолы. Серафимы пламенеют любовью к Богу и других побуждают к ней.
Через Херувимов ниспосылается премудрость и просвещение для истинного Богопознания. Престолы, таинственно и непостижимо носящие Бога, служат правосудию Божию.
Средняя иерархия: Господства, Силы и Власти.
Господства наставляют поставленных от Бога земных властителей мудрому управлению, учат владеть господствовать над своей волей, побеждать искушения. Силы исполняют волю Божию, творят чудеса и ниспосылают благодать чудотворения и прозорливости угодникам Божиим, укрепляют в терпении, даруют мужество. Власти имеют власть укрощать силу диавола, отражают от людей бесовские искушения, утверждают подвижников.
В низшую иерархию входят: Начала, Архангелы и Ангелы.
Началам поручено управлять вселенной, охранять страны и народы. Учат начальствующих исполнять должностные обязанности не ради личной славы и выгод, а ради чести Божией и пользы ближних. Архангелы открывают тайны веры, пророчества и разумение воли Божией, укрепляют в людях святую веру, просвещая их ум светом Святого Евангелия. Ангелы наиболее близки к людям. Они возвещают намерения Божии, наставляют людей к добродетельной и святой жизни.
Все чины Небесных Сил носят общее название Ангелов – по сути своего служения. Господь открывает Свою волю высшим Ангелам, а они, в свою очередь, просвещают остальных.
Архангел Михаил — вождь небесного воинства.